About

I study how books and reading evolve. Primarily with historical, experimental, and other assorted computational methods. Work at University of Mainz as Gutenberg Chair for book and reading studies, but views expressed here are my own, especially wrong ones.

  1. Phylogeny of stories: Our goal is to understand how story sharing evolved in early human history, how early storytelling is structured, and what are the consequences for human history from the long perspective.
  2. Ontogeny of stories: Our group uses experimental and computational methods to study how children and youth engage in story sharing.
  3. History of stories: We explore the book history since the 15th century as necessary to understand today’s diversity of books and reading.
  4. Digital presence of stories: We scrutinize today’s digital transformation of story sharing and try to inform decisions about the regulation of digital society.

Research

Phylogeny of Stories

Fabula. Special Issue on Computational Folktale Studies

Computational folkloristics is an umbrella term for computational attempts in folklore studies. A special issue of „Fabula“ explores the state of the art in computational folktale studies… more

Ontogeny of Stories

Children’s and Youth Literature Sentiment Analysis (CHYLSA)

Emotional involvement is of pivotal importance when children learn to read, tell, and share stories. We propose to advance sentiment analysis of literary texts for young readers… more

Ontogeny of Stories

Reading
and literacy
Research

Together with the start-up „Digi Sapiens“ we do accompanying research on reading fluency of school children, who learn to read also with an AI based support … more

 

History of Stories

Data-driven History
of
Publishing

Based on publishers‘ data from Renaissance to 20th century we analyse the long history of publishing. Our sources are the Börsenblatt, Publishers Weekly and archival data… more

 

History of Stories

History
of
Modernism

We work on a computational history of modern literature. We explore authors, the rise of new genres or national literatures, and search for pattern in the modernization of the arts… more

 

History of Stories

Blumenbach online
Digital Edition of Johann Friedrich Blumenbach

The project studies and edites the publications and natural history collections of the natural scientist Johann Friedrich Blumenbach (1752–1840)… more​

 

Digital Presence of Stories

Empirical Study
of Literature
Training Network (ELIT)

ELIT is an European Training Network (ETN) that aims to train a new generation of innovative and interdisciplinary researchers in the empirical study of literature… more

 

 

Story sharing
in
the Digital Age

Based on real-time data of today’s readers, we analyse what stories people share. Specifically, we scrutinise the effects of reading on well-being … more

 

 

Mensch
Maschine
Zukunft

The Dießen Retreat is a discussion forum on pressing issues of the digital society. The upcoming retreat in 2023 is about AI and psychotherapy… more

Publications and Columns

Lauer, G. (2026). Die Literatur des Widerstands. In K. Giblett, Y. Lü, & B. Stone (Eds.), Widerstandsfigurationen in deutschsprachigen Literaturen und Medien/Figurations of Resistance in German-language Literature and Media (pp. 197–210). Erich Schmidt. https://doi.org/10.37307/b.978-3-503-24196-5

Lauer, G. (2026, Februar 6). Zettelkataloge – Tradition und Herausforderung heute. Symposium „Zettelkataloge. Unantastbares Kulturgut, aktiver Forschungsgegenstand oder substituierbares historisches Arbeitsmittel?“, Staatsbibliothek zu Berlin Preußischer Kulturbesitz. https://doi.org/10.5281/zenodo.18511582

Lauer, G. (2025). Literatursoziologie als Sozialwissenschaft. Internationales Archiv für die Sozialgeschichte der deutschen Literatur 50 (1), 190-198. https://doi.org/10.1515/iasl-2025-0008

Lauer, G. (2025). Die neue literarische Öffentlichkeit. Zum Stand eines Strukturwandels. Merkur 79 (910), 26–39.

Lauer, G. (2025). Doch ein Strukturwandel. Eine Entgegnung auf Jan Wieles Polemik. Merkur Blog (13.6.2025). Vgl. auch Jan Wiele, Beherzt sägen am eigenen Ast (FAZ, 7.3.2025) und Johannes Franzen, Zerstört die Demokratisierung die Kultur? (Kultur und Kontroverse, 23.6.2025) und Daniel Ehrmann & Erika Thomalla, Die alte populäre Öffentlichkeit (Merkur 79 (916), 38–49). http://www.merkur-zeitschrift.de/2025/06/13/doch-ein-strukturwandel-eine-entgegnung-auf-jan-wieles-polemik/

Arnold, C., Beck, J., Lauer, G., Pianzola, F., & Tsiwah, F. (2025). Silent but Not Still: A Multimodal Analysis of Muscle Activation and Physiological Responses to Poetry and Prose Reading. https://doi.org/10.13140/RG.2.2.16380.40329
Lauer, G., & Rupke, N. (2025). Johann Friedrich Blumenbach’s ‚Bildungstrieb‘. „What is life?“ in science, philosophy, and politics around 1800. (Annals of the History of Philosophy and Biology 29, 2024). Göttingen University Press. https://doi.org/10.17875/gup2025-2986
Lauer, G. (2025). Der kleine Wassermann oder Die Kunst für kleine Kinder zu erzählen. In J. Benner & P. Josting (Eds.), Zwischen Nostalgie und Innovation. Studien zu Kinder- und Jugendliteratur und -medien 20, 169–182. https://doi.org/10.1007/978-3-662-71840-7_10
Lauer, G. (2025). Die Kinder- und Hausmärchen und die computationelle Literaturwissenschaft. kjl&m 25 extra (M. Ritter & S. Schmideler (Eds.). „Es war einmal…“. 200 Jahre Kleine Ausgabe der Kinder- und Hausmärchen der Brüder Grimm), 43–53.
Lauer, G. (2025). Die Demokratisierung des Lesens. Über die Lektürepraktiken der neuen Bookaholics. Wespennest 188, 50–58. https://wespennest.at/w_zeitschrift.php?id=MTg4

Benad-Wagenhoff, V., Schneider, C., Cordier, Z., & Lauer, G. (Eds.) (2025). Type. Buchdruck in Europa und Asien Harrassowitz.

Ajouri, P., Lauer, G., & Weichselbaumer, N. (Eds.) (2025). Gutenberg-Jahrbuch 2025. Harrassowitz.

Lauer, G. (2025). Unter militärischer Überwachung. Gutenberg-Fest 1840 in Leipzig. In C. Haug, & S. Jacobs (Eds.), Zwischen Zeilen und Zeiten. Buchhandel und Verlage 1825-2025. Eine andere Geschichte des Börsenvereins (pp. 65-67). Wallstein.

Lauer, G. (2025). „Das gelbe Vögelein und das arme Margrithli“. In J. Reiling, C. v. Zimmermann, & K. v. Zimmermann (Eds.), Gotthelf-Handbuch (pp. 315–317). J.B. Metzler. https://doi.org/10.1007/978-3-662-70416-5_59
Kuhn, A., Schwabe, A., Boomgarden, H., Brandl, L, Stocker, G., Lauer, G., Brendel-Kepser, I., & Krause-Wolters, M. (2024). Who gets lost? How digital academic reading impacts equal opportunities in higher education. New Media & Society, 26(2). https://doi.org/10.1177/14614448211072306
Lauer, G. (2024). Macht uns Lesen empathischer? Zur prosozialen Funktion des Lesens. In D. Achtermeier, & L. Kosch (Eds.), Mythen des Lesens. Über eine Kulturtechnik in Zeiten gesellschaftlichen Wandels (pp. 93–105). Transcript. https://doi.org/10.14361/9783839472088

Lauer, G. (2024). Colour Theory. In C. Lee (Ed.), Goethe in Context (pp. 225–233). Cambridge University Press. https://doi.org/10.1017/9781009036436

Lauer, G., (2024) (Eds.). Geleitwort. In T. Nickol. Wirkungsgeschichte von Goethes Werk „Zur Farbenlehre“ in Berlin 1810–1832. Leittexte (pp. 7–8). Universitätsverlag Göttingen. https://univerlag.uni-goettingen.de/handle/3/isbn-978-3-86395-575-5

Altschaffel, R., Beurskens, M., Dittmann, J., Horstmann, W., Kiltz, S., Lauer, G., Ludwig, J., Mittermaier, B., & Stump, K. (2024). Datentracking und DEAL. Zu den Verhandlungen 2022/23 und den Folgen für die wissenschaftlichen Bibliotheken. Recht und Zugang, 5(1), 23–40. https://doi.org/10.5771/2699-1284-2024-1-23

Lauer, G. (2024), Method and Truth. About the Importance of Being Methodologically Earnest. In M. Marassi, & N. Scotti Muth (Eds.), Umanesimo e digitalizzazione. Teoria e realizzazoni pratiche (pp. 67–76). Vita e Pensiero. https://doi.org/10.26350/9788834352595_000006
Ajouri, P., Bangert, J., Lauer, G., & Weichselbaumer, N. (2024) (Eds.). Gutenberg-Jahrbuch 2024. Harrassowitz.
Lauer, G., Limbach, S., Reske, C., Scheibe, M., & Weichselbaumer, N. (2024). Zukunft VD – Vision einer forschungsadäquaten Nationalbibliographie der frühen Neuzeit. Bibliotheksdienst, 58(9–10), 507–525. https://doi.org/10.1515/bd-2024-0076
te Wildt, B., Lauer, G., & Schmidt, R. (Eds.) (2024). Was machen Digitalisierung und Künstliche Intelligenz mit der Psychotherapie? Einwürfe und Provokationen. Berlin: de Gruyter. https://doi.org/10.1515/9783111509341
Lauer, G.  (2024). Das Selbst der Künstlichen Intelligenz. In te Wildt, B., Lauer, G., & Schmidt, R. (Ed.), Was machen Digitalisierung und Künstliche Intelligenz mit der Psychotherapie? Einwürfe und Provokationen (pp. 181–192). de Gruyter. https://doi.org/10.1515/9783111509341-013
te Wildt, B., Lauer, G., & Schmidt, R. (2024). Psychotherapie im digitalen Raum. Eine Verortung. In te Wildt, B., Lauer, G., & Schmidt, R. (Eds.), Was machen Digitalisierung und Künstliche Intelligenz mit der Psychotherapie? Einwürfe und Provokationen (pp. 5–24). de Gruyter. https://doi.org/10.1515/9783111509341-002
Lauer, G. (2023). III.1 Lesen. In A. Kuhn & U. Schneider (Ed.), Theoretische Perspektiven und Gegenstände der Buchforschung: Ein interdisziplinäres Handbuch (pp. 109–133). Berlin, Boston: De Gruyter. https://doi.org/10.1515/9783110745030-005
Rebora, S., Lehmann, M., Heumann, A., Ding, W., & Lauer, G. (2023). Comparing ChatGPT to Human Raters and Sentiment Tools for German Children’s Literature. CEUR Workshop Proceedings 3558(3340), 333–343. https://ceur-ws.org/Vol-3558/paper3340.pdf
Loi, C., Kuijpers, M., Ensslin, A., & Lauer, G. (2023). Paths to Transformation Across Contemporary Reading Practices: The Role of Motivations and Genre Preferences. Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts. Advance online publication. https://doi.org/10.1037/aca0000622
Loi, C., Hakemulder, F., Kuijpers, M., & Lauer, G. (2023). On how Fiction Impacts the Self-Concept: Transformative Reading Experiences and Storyworld Possible Selves. Scientific Study of Literature, 12(1), 44–67. https://ssol-journal.com/articles/181
Lauer, G. (2023). Computational folktale studies. A very brief history. Fabula, 64(Special Issue 1/2), 1–6. https://doi.org/10.1515/fabula-2023-0001
Lauer, G. (Guest-Ed.) (2023). Fabula, 64 (Special Issue 1/2).
Lauer, G. (2023). Prinzipien der Literaturwissenschaft revisited. Deutsche Vierteljahrsschrift für Literaturwissenschaft und Geistesgeschichte, 97 (Special Issue 1), 145–151. https://doi.org/10.1007/s41245-023-00168-y
Lauer, G. (2023). Fake News und andere Wahrheiten über die digitale Öffentlichkeit. In Niedersächsische Akademie der Wissenschaften zu Göttingen (Ed.), Fake News. Akademie im Gespräch 6 (pp. 7–26). Göttingen Universitätsverlag. https://doi.org/10.17875/gup2023-2363
Ajouri, P., Bangert, J., Lauer, G., & Weichselbaumer, N. (2023) (Eds.). Gutenberg-Jahrbuch 2023. Harrassowitz.
Baroutsou, V., Cerqueira Gonzalez Pena, R., Schweighoffer, R., Caiata-Zufferey, M., Kim, S., Hesse-Biber, S., Ciorba, F., Lauer, G., Katapodi, M. & CASCADE Consortium (2023). Predicting Openness of Communication in Families with Hereditary Breast and Ovarian Cancer Syndrome: Natural Language Processing Analysis. JMIR Formative Research, 7 (e38399). http://dx.doi.org/10.2196/38399
Lehmann, M., Heumann, A., Kuijpers, M., Lauer, G., & Lüdtke, J. (2023). The ChildPoeDE Corpus: 1082 German Children’s Poems for Computational and Experimental Studies on Poetry Reception. Journal of Open Humanities Data, 9(6), 1–6. https://doi.org/10.5334/johd.102
Lauer, G. (2023). Musäus, Johann Karl August (1735-1787). In L. Bluhm, & S. Neuhaus (Eds.), Märchen-Handbuch (pp. 215–218). Metzler. https://doi.org/10.1007/978-3-662-66803-0_30
Lauer, G. (2023). Bücher aus dem Textautomaten. Über den Stand des Büchermachens. Leseforum 3, 1–10. https://doi.org/10.58098/lffl/2023/3/803
Lauer, G. (2023). Von fernen Sternen. Über die Singularität der literarischen Erkenntnis. Die Politische Meinung, 68(579), 94-97.
Lauer, G. (2023). La lettura nell’era digitale o la fine dell’editoria letteraria che abbiamo conosciuto. In L. Braida, & B. Ouvry-Vial (Eds.), Leggere in Europa. Testi, forme, pratiche (xviii – xxi siècle) (pp. 113–137). Carocci Editore.
Lauer, G. (2023). Review on Literatur nach der Digitalisierung. Zeitkonzepte und Gegenwartsdiagnosen. Ed. Elias Kreuzmair und Eckhard Schumacher (2022). Germanistik, 64 (3/4), 1121 (#9562).
Lauer, G. (2022). Language, Childhood and Fire: How we learned to love story sharing. Frontiers in Psychology, 12(787203), Reviewed by Robin Dunbar and David Bjorklund. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2021.787203
Kraxenberger, M., & Lauer, G. (2022). Wreading on Online Literature Platforms. Written Communication, 39(3), 1–35. https://doi.org/10.1177/07410883221092730
Lauer, G. (2022). Was ist Buchwissenschaft, wenn sie eine Disziplin ist? Archiv für die Geschichte des Buchwesens, 77, 169–174. https://doi.org/10.1515/9783110766844-007
Lauer, G. (2022). Der Literaturbetrieb – wenn alles anders wird. In S. Füssel (Ed.), Von Gutenberg zum World Wide Web (pp. 83-95). Harrassowitz.
Lauer, G. (2022). Datentracking in den Wissenschaften. Wissenschaftsorganisationen und die bizarre Asymmetrie im wissenschaftlichen Publikationssystem. o-bib. Das offene Bibliotheksjournal, 9 (1), 1-13. https://doi.org/10.5282/o-bib/5796
Lauer, G. (2021). Goodread Goethe. In M. Wyder, B. Naumann, & G. Felten (Eds.), Goethe medial. Aspekte einer vieldeutigen Beziehung (pp.323–335). De Gruyter. https://doi.org/10.1515/9783110732870-017
Rebora, S., Boot, P., Pianzola, F., Gasser, B., Herrmann, B., Kraxenberger, M., Kuijpers, M., Lauer, G., Lendvai, P., Messerli, T., & Sorrentino, P. (2021). Digital Humanities and Digital Social Reading. Digital Scholarship in the Humanities, 36(2), ii230-ii250, https://doi.org/10.1093/llc/fqab020 and a correction has been published 2022: Digital Scholarship in the Humanities, 37(1), 303, https://doi.org/10.1093/llc/fqab104 (Chinese translation)
Lauer, G. (2021). Der Humanismus des Professor Tibatong. In C. Pecher, & H.-H. Ewers (Eds.), Max Kruse (1921-2015) (pp. 209–224). Schwabe. https://doi.org/10.31267/978-3-7574-0072-9
Lauer, G. (2021). Lesen digital. In U. Hauck-Thum, & J. Noller (Eds.), Was ist Digitalität? Philosophische und pädagogische Perspektiven (pp. 117–126). Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-662-62989-5_9
Lauer, G. (2021). Gelehrte Forschungspraxis und digitale Bibliothek. 027.7 Zeitschrift für Bibliothekskultur, 8(1), https://doi.org/10.21428/1bfadeb6.aa98ba23
Lauer, G. (2021). Gastkommentar: Wer sind die Rezensenten?. In: G. Graf, R. Knackstedt, & K. Petzold (Eds.), Rezensiv – Online-Rezensionen und kulturelle Bildung (pp.239–242). Transcript. https://doi.org/10.14361/9783839454435-014
Lauer, G. (2021). Die Pigmente der Kultur. Über Rassismus im Literaturbetrieb. Review on Richard J. So „Redlining Culture. A Data History of Racial Inequality and Postwar Fiction“ (2021). Literaturkritik.de, https://literaturkritik.de/kulturbetrieb-rassismus,27523.html
Lauer, G. (2020). Lesen im digitalen Zeitalter. Darmstadt: wbg.
Pianzola, F., Rebora, S., & Lauer, G. (2020). Wattpad as a resource for literary studies. Quantitative and qualitative examples of the importance of digital social reading and readers‘ comments in the margins. PLOS ONE, 15 (1). https://doi.org/10.1371/journal.pone.0226708
Jacobs, A., Herrmann, B., Lauer, G., Lüdtke, J., & Schroeder, S. (2020). Sentiment Analysis of Children and Youth Literature: Is there a Pollyanna effect? Frontiers in Psychology, 11(574746). Reviewed by Eric M. Clark and Chris Danforth. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2020.574746
Kraxenberger, M., & Lauer, G. (2020). Die Plattform als Bühne – Zur Inszenierung von wreaders. Medium Buch, 2, 99–117. https://www.doi.org/10.13173/WIF.2
Lauer, G. (2020). Auf der Suche nach dem vertieften Lesen. Soziale Medien und das Lesen von Jugendlichen heute. Der Deutschunterricht, 4, 4–12. https://www.friedrich-verlag.de/shop/digitales-lesen-520214
Sorrentino, P., Salgaro, M., Sylvester, T., Lüdtke, J., Jacobs, A., & Lauer, G. (2020). Does Age Determine Whether We Read E-Books? In T. Schilhab, & S. Walker (Eds.), The Materiality of Reading (pp. 47–63). Aarhus University Press. https://centaur.reading.ac.uk/92630/
Lauer, G. (2020). Mahler und Bethge. In G. Lauer, & Y. Lu (Eds.), West-Östliche Wahlverwandtschaften. Hans Bethge und die historischen und ästhetischen Konstellationen um 1900 (pp. 17–30). Königshausen & Neumann. https://library.oapen.org/handle/20.500.
Lauer, G., & Lu, Y. (2020). Die Ästhetisierung der Lebenswelt und der Orientalismus um 1900. Das Beispiel Hans Bethge. In G. Lauer, G., & Y. Lu (Eds.), West-Östliche Wahlverwandtschaften. Hans Bethge und die historischen und ästhetischen Konstellationen um 1900 (pp. 7–13). Königshausen & Neumann. https://library.oapen.org/handle/20.500.
Lauer, G. (2020). Kunst und Kultur im digitalen Zeitalter. In Akademie der Wissenschaften zu Göttingen (Ed.), Digitalisierung. Privatheit und öffentlicher Raum (pp. 47–60). Göttinger Universitätsverlag. https://doi.org/10.17875/gup2020-1259
Lauer, G. (2020). Gibt es digitales Lernen? In M. Demantowsky, G. Lauer, R. Schmidt, & B. te Wildt (Eds.), Was macht die Digitalisierung mit den Hochschulen? Einwürfe und Provokationen (pp. 60–69). De Gruyter. https://www.degruyter.com/document/
Lauer, G. (2020). Review on Egbert Witte Bildungstrieb. Zur Karriere eines Konzepts zwischen 1780 bis 1830 (2019). Arbitrium, 39(1), 66–68. https://doi.org/10.1515/arb-2020-0064

Lauer, G. (2026). Die Literatur des Widerstands. In K. Giblett, Y. Lü, & B. Stone (Eds.), Widerstandsfigurationen in deutschsprachigen Literaturen und Medien/Figurations of Resistance in German-language Literature and Media (pp. 197–210). Erich Schmidt. https://doi.org/10.37307/b.978-3-503-24196-5

2026

Lauer, G. (2026). Die Literatur des Widerstands. In K. Giblett, Y. Lü, & B. Stone (Eds.), Widerstandsfigurationen in deutschsprachigen Literaturen und Medien/Figurations of Resistance in German-language Literature and Media (pp. 197–210). Erich Schmidt. https://doi.org/10.37307/b.978-3-503-24196-5

Chair

Dr. Wei Ding

Project leader

wei.ding@uni-mainz.de
+49-6131-39 26 826

Anne Heumann

Student Assistant

aheumann@students.uni-mainz.de +49-6131-39 26 826

Marina Lehmann

Research assistant

marina.lehmann@uni-mainz.de
+49 6131 39 30270

Olga Lemmerich

Student Assistant

olemmeri@uni-mainz.de
+49-6131-39 26 826

Ellen Lugert

Back office

lugert@uni-mainz.de
+49-6131-39 22 580

PD Dr. Pascal Nicklas

Project Leader

nicklap@uni-mainz.de
+49-6131-39 26 826

Dr. Simone Rebora

Postdoc

simone.rebora81@gmail.com
+49-6131-39 26 826

Polina Bakhturina

Internship

polina.bakhturina@studenti.unitn.it
+49-6131-39 26 826

Anna Schumacher

Student Assistant

aschuma@students.uni-mainz.de
+49-6131-39 26 826

PhD Students

Bakhturina, Polina. Modeling the Moral Impact of Literature with LLM-Based Agent Modeling

Beliavskyi, Mykhailo. Die Rezeption deutscher Medientexte in der russischsprachigen Fanfiction (Stiftung der deutschen Wirtschaft)

Gągała, Łukasz. Attributing authorship in low German manuscripts (Cusanuswerk)

Lehmann, Marina. Sociology of non-readers

Christine Weinberg. Parasoziales Erleben von Romance-Leserinnen

PhD students in the past

Current Courses

(Wednesday, 8.30 am – 10.00 am, P 208)

Seminar: Which Books Will We Read?

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Lecture: Why Reading?

(Tuesday, 12 pm – 2 pm, P 5)

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Lab Weekly: Trends in Computational and Experimental Humanities

(Tuesday, 4 pm – 6 pm, 543)

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XXXI. Mainzer Kolloquium

(Friday, January 30, 2026, 10 am – 4 pm, Atrium maximum)

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